Двое друзей, сопровождающих на ярмарке молодую девушку, в которую оба влюблены, видят, как гипнотизёр Калигари представляет своего подопечного Чезаре, проспавшего двадцать лет. Лунатик Чезаре предсказывает, что один из друзей утром умрёт…
Эпохой расцвета немецкого экспрессионизма считается промежуток между 1919–1930-ми годами. Германское государство тех лет переживало крайне сложное время: империя проиграла войну, рухнул авторитет кайзера, кончилась эпоха немецкого могущества. И именно в этой тяжеловесной и угнетающей атмосфере послевоенной эпохи экспрессионизм стал значимым явлением, потому что в первую очередь призывал к формированию вымышленного пространства в противовес пугающей реальности. Этот черно-белый немой фильм является образцом немецкого экспрессионизма и одним из первых фильмов ужасов.
Денис Сон, виртуоз джазовой импровизации, выступит в роли самого настоящего тапера и сопроводит картину стилистически и эмоционально соответствующей музыкой на рояле.