Германия, 1865 год. Семейство Будденброков, весьма почитаемое в маленьком торговом городе Мариенкирхе, перебирается в новый дом, недавно приобретенный главой фирмы "Иоганн Будденброк". Через три года в семье рождается младшая дочь — Клара. Семья растет и процветает, но неизвестно, какое будущее ожидает семейство Будденброков?