Конец 60-х, маленький городок на Среднем Западе. Ларри Гопник, профессор физики, переживает не лучшие времена. Жена собирается оставить его, в гостиной обосновался безработный брат-шизофреник, у сына проблемы в школе, а дочь таскает деньги у него из кошелька. Кто поможет Ларри справиться с проблемами и стать по-настоящему «серьезным человеком»?