1594 год. Молодой драматург Уильям Шекспир находится в творческом кризисе: муза покинула его, денег нет, хозяин театра требует от автора новую пьесу в кратчайший срок. И когда, казалось бы, у писателя не остаётся никакой надежды на обретение нового вдохновения, в его жизнь вторгается сама Любовь в лице обворожительной аристократки Виолы.
Под видом молодого актёра девушка нанимается в труппу театра, чтобы сыграть главную мужскую роль в пьесе «Ромео и Джульетта». Виола не только преданная поклонница маэстро Шекспира, но и прекрасная актриса. Существует лишь одна загвоздка: Виола обручена с важным дворянином, который планирует отвезти будущую супругу в далёкую английскую колонию…
Фильм получил 7 премий «Оскар» (1999): за лучший фильм, женскую роль (Гвинет Пэлтроу), женскую роль второго плана (Джуди Денч), сценарий, декорации, костюмы и саундтрек. Премия Британской киноакадемии за лучший фильм.